Resumen
- El departamento de justicia de E.E.U.U denunciará a la compañía por anunciar drogas
- Google cobró millones de dolares por aceptar anuncios de farmacéuticas que quebrantaban las leyes de los EEUU.
- Se calcula que industria farmacéutica y de la salud se gasta alrededor de 1.000 millones de dólares en publicidad online.
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Fuente: The Wall Street Journal
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Google podría ser llevada ante la justicia de los EE.UU. al haber indicios de que ha ganado millones de dólares a través de anuncios de farmacias online que quebrantan las leyes en Estados Unidos.
El rumor se ha extendido a partir de una nota de la compañía en la que apuntaba que iba depositar cerca de 500 millones de dólares para resolver un caso ante el Departamento de Justicia. Pagos de este calibre se sitúan entre las sanciones penales o civiles que pagan las empresas cuando se trata de conflictos con el gobiernos de llos EE.UU.
Google no dio más detalles limitándose a comentar que se trataba de "la utilización de publicidad de Google por parte de algunos anunciantes".
La investigación ha examinado si Google acepta con conocimiento de causa anuncios de farmacias online, con sede en Canadá y en otros lugares, que violan las leyes de EE.UU. No está tampoco claro si las farmacias online fueron acusados de haber vendido medicamentos falsos o caducados, o bien porque no requerían receta médica, o si se trata de ambas cosas.
El motor de búsqueda por excelencia puede ser responsable si se prueba que se ha beneficiado, aunque sea de forma indirecta, de las actividades ilegales en línea. Ya en el año 2007 Google, Microsoft y Yahoo acordaron pagar un total de 31 millones de dólares para alegar una denuncia presentada por el Departamento de Justicia por idéntica causa, concretamente referido a la aceptación de anuncios de webs de apuestas ilegales.
Una de las cuestiones objeto de investigación es el grado en el que Google ha podido hacer la vista gorda a las supuestas actividades ilícitas de algunos de sus anunciantes.
Según eMarketer se calcula que la industria farmacéutica gasto más de 1 millón de dólares en publicidad online solo en Estados Unidos.
Así mismo, Google ha luchado durante años contra este tipo de farmacias ilegales. Ya en 2003 prohibió anuncios de empresas de E.E.U.U que ofrecían medicamentos como Vicodin o Viagra sin receta. Pero dijo que continuaría anunciando farmacias canadienses, a pesar de que es ilegal que los ciudadanos norteamericanos puedan comprar fármacos en estos portales.
La decisión no gustó y recibió críticas por parte de los reguladores. El comisionado de la FDA (Food and Drug administration) se mostró decepcionado con Google.
El año pasado Google introdujo algunos cambios en su política de anuncios de medicamentos después de que la FDA iniciara una nueva investigación sobre las prácticas de la compañía. Así, en el mes de febrero anunció que solo permitiría anuncios de farmacias de E.E.U.U acreditadas por la National Association of Boards of Pharmacy y de farmacias online canadienses certificadas por la Canadian International Pharmacy Association.
La investigación del asunto se convierte en una más de las llevadas a cabo por organismos reguladores tanto en E.E.U.U como en el extranjero. La compañía se ha mostrado tranquila achacando la situación a su vertiginoso crecimiento y que inevitablemente produce una mayor regulación sobre la empresa.
